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아침저녁으로 제법 쌀쌀한 바람이 불기 시작하면 자연스럽게 보일러를 켤 준비를 하게 됩니다. 아직 한겨울은 아니지만 10월부터 조금씩 난방을 시작하는 가정도 많습니다. 문제는 한 번 보일러를 사용하기 시작하면 가스비가 생각보다 빠르게 늘어난다는 점입니다. 그렇다고 난방비가 걱정돼 무조건 보일러를 끄고 지낼 수도 없습니다.
난방비를 줄이는 핵심은 추위를 참는 것이 아니라 집 안의 열을 최대한 오래 유지하면서 보일러를 효율적으로 사용하는 것입니다. 본격적인 추위가 시작되기 전 알아두면 좋은 난방비 절약 방법을 정리해 보겠습니다.
1. 처음부터 너무 높은 온도로 설정하지 마세요
집이 춥다고 보일러 온도를 갑자기 높게 설정하는 경우가 있습니다. 하지만 무조건 높은 온도로 설정한다고 경제적인 것은 아닙니다. 실내 온도를 지나치게 높이면 그만큼 에너지 소비도 증가합니다. 처음에는 비교적 편안하게 생활할 수 있는 수준으로 설정한 뒤 집의 단열 상태와 체감온도를 확인하면서 조절하는 것이 좋습니다. 특히 같은 실내온도라도 습도와 옷차림에 따라 체감온도는 상당히 달라질 수 있습니다.
2. 짧은 외출시 무조건 보일러를 끄지마세요
난방비를 아끼기 위해 외출할 때마다 보일러를 완전히 꺼버리는 분들이 있습니다. 하지만 집이 완전히 식은 뒤 다시 원하는 온도까지 올리는 데 상당한 에너지가 필요할 수 있습니다. 특히 단열이 잘되는 집이라면 짧은 외출 때 난방을 완전히 끄기보다는 온도를 낮추거나 자신의 보일러에 맞는 외출 기능을 활용하는 방법을 검토할 수 있습니다. 다만 외출 기능의 작동 방식은 보일러 제품에 따라 다를 수 있으므로 사용설명서를 확인하는 것이 좋습니다.
3. 창문과 문틈부터 확인하세요
보일러를 아무리 효율적으로 사용해도 따뜻한 공기가 계속 밖으로 빠져나간다면 난방비를 줄이기 어렵습니다. 오래된 창호나 현관문 주변에서 찬바람이 들어온다면 문풍지나 틈새 차단재 등을 활용해 볼 수 있습니다. 창문에는 단열 효과를 높이는 제품이나 두꺼운 커튼을 사용하는 것도 방법입니다. 특히 밤에는 커튼을 닫아 창문을 통해 빠져나가는 열을 줄이고, 낮에는 햇볕이 잘 드는 창문의 커튼을 열어 자연광과 태양열을 활용하는 것이 좋습니다.
4. 바닥에 카펫이나 러그를 활용해 보세요
겨울에는 실내온도가 크게 낮지 않아도 바닥이 차가우면 훨씬 춥게 느껴집니다. 거실이나 자주 생활하는 공간에 러그나 카펫을 깔면 바닥에서 느껴지는 냉기를 줄이는 데 도움이 됩니다. 실내화와 두꺼운 양말을 활용하는 것도 간단하면서 효과적인 방법입니다. 체감온도가 올라가면 보일러 설정온도를 지나치게 높이지 않고도 비교적 편안하게 생활할 수 있습니다.
5. 적정한 실내 습도를 유지하세요
겨울철에는 난방을 하면서 실내가 건조해지기 쉽습니다. 공기가 지나치게 건조하면 같은 온도에서도 더 춥게 느껴질 수 있습니다. 따라서 실내 습도를 적절하게 유지하면 생활 쾌적성을 높이는 데 도움이 됩니다. 가습기를 사용하거나 젖은 수건을 널어두는 등 집의 상황에 맞는 방법을 활용할 수 있습니다. 다만 과도한 습도는 결로나 곰팡이 문제를 일으킬 수 있으므로 적절한 환기도 중요합니다.
6. 사용하지 않는 방의 난방을 점검하세요
방이 여러 개인 집이라면 모든 공간을 똑같이 난방할 필요가 있는지 살펴볼 필요가 있습니다. 거의 사용하지 않는 방까지 높은 온도로 유지하면 불필요한 에너지 소비가 발생할 수 있습니다. 난방 구조와 보일러 시스템이 허용한다면 사용 빈도가 낮은 공간은 적절하게 조절하는 것이 좋습니다. 다만 한겨울에 장기간 난방을 완전히 차단하면 동파나 결로 등의 문제가 생길 수 있으므로 주택 구조와 기온을 함께 고려해야 합니다.
7. 보일러 상태도 확인하세요
오랫동안 사용한 보일러라면 본격적인 겨울이 오기 전에 정상적으로 작동하는지 확인해 보는 것이 좋습니다. 평소와 달리 난방이 잘되지 않거나 이상한 소리가 나고, 온수가 불안정하거나 에너지 사용량이 갑자기 증가했다면 점검이 필요할 수 있습니다. 작은 이상을 방치하다 한겨울에 고장이 나면 난방비보다 더 큰 수리비와 불편이 발생할 수도 있습니다.
8. 짧고 효과적으로 환기하세요
겨울에도 환기는 필요합니다. 하지만 창문을 조금씩 오랫동안 열어두면 실내의 따뜻한 공기가 계속 빠져나가 난방 효율이 떨어질 수 있습니다. 환기가 필요할 때는 상황에 맞게 여러 창문을 열어 비교적 짧은 시간 동안 공기를 바꾸는 방법을 활용할 수 있습니다. 요리나 샤워 후에는 실내 습도가 지나치게 높아지지 않도록 환기해 결로와 곰팡이를 예방하는 것도 중요합니다.
9. 온수 사용 습관도 난방비와 함께 살펴보세요
겨울철 가스 사용량에는 난방뿐 아니라 온수 사용도 영향을 줍니다. 샤워할 때 필요 이상으로 뜨거운 물을 오래 사용하거나 수도를 계속 틀어두는 습관이 있다면 에너지 사용량이 늘어날 수 있습니다. 샤워 시간을 조금 줄이고 필요 이상의 고온수를 사용하지 않는 것만으로도 생활 속 에너지 절약에 도움이 될 수 있습니다.
10. 매달 사용량을 비교해 보세요
난방비를 효과적으로 관리하려면 고지서의 금액만 확인하기보다 실제 에너지 사용량을 함께 살펴보는 습관이 좋습니다. 지난달 또는 지난해 같은 기간과 비교해 사용량이 얼마나 늘거나 줄었는지 확인하면 우리 집에 맞는 난방 습관을 찾는 데 도움이 됩니다. 특히 단열 보강이나 보일러 설정 변경 후 사용량이 어떻게 달라졌는지 비교하면 어떤 방법이 실제 효과가 있었는지도 판단하기 쉽습니다.
난방비 절약은 작은 습관에서 시작됩니다
난방비를 줄이는 데 특별한 방법이 필요한 것은 아닙니다. 적절한 난방 설정, 창문과 문틈의 단열, 습도 관리, 커튼과 러그 활용, 효율적인 환기, 온수 사용 줄이기처럼 일상에서 실천할 수 있는 작은 습관이 모이면 겨울철 에너지 사용량을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
무엇보다 난방비를 아끼겠다고 지나치게 추운 환경에서 생활할 필요는 없습니다. 어린이나 고령자가 함께 생활하는 가정이라면 비용 절감보다 건강과 안전을 먼저 고려해야 합니다.
아직 본격적인 겨울이 시작되기 전인 지금, 우리 집 보일러와 창문, 문틈부터 한 번 점검해 보는 것은 어떨까요? 조금 일찍 준비해 두면 올겨울은 지난해보다 따뜻하면서도 조금 더 경제적으로 보낼 수 있을 것입니다.