연말 여행을 예약해 두셨나요? 그럼 항공권보다 먼저 서랍에 있는 여권부터 꺼내 보세요. 확인할 것은 딱 하나, 만료일입니다. 제가 해외에서 일할 때, 공항에서 발이 묶인 우리 국민의 전화를 정말 여러 번 받았습니다. 여권은 분명히 유효한데 탑승을 거절당했다는 사연이었죠. 원인은 대부분 '남은 유효기간 6개월' 규정이었습니다. 한번은 연말 휴가철에 영국 히드로공항에서 가족과 함께 다음 여행지로 떠나려던 지인 한 분이 다급하게 전화를 주셨습니다."아내 여권 유효기간이 5개월밖에 안 남은 걸 미처 확인하지 못하고 출국장에 나왔는데… 어떻게 하지요?"안타깝게도 그 자리에서 제가 도와드릴 수 있는 길은 없었습니다. 출발 전에 5분만 확인했더라면 피할 수 있었던 일이라, 지금도 연말이 되면 그 전화가 떠오릅니다...

요즘 우리나라 운전면허증 뒷면에는 영어가 함께 적혀 있습니다. 그래서 "이제 국제운전면허증은 필요 없겠지?" 하고 생각하시는 분이 많습니다. 결론부터 말씀드리면, 절반만 맞습니다. 영문 면허가 통하는 나라도 있지만, 여전히 국제운전면허증이 꼭 필요한 나라도 많습니다.저는 외교관으로 유럽 여러 나라에서 지내며 직접 차를 몰고 다녔습니다. 오늘은 면허 준비부터 나라별 운전 주의점까지, 제가 겪은 이야기와 함께 정리해 보겠습니다.1. 영문 운전면허증과 국제운전면허증, 무엇이 다를까?영문 운전면허증: 우리 면허증 뒷면에 영문 정보가 들어간 것. 따로 들고 다닐 서류가 없어 편리합니다.국제운전면허증: 따로 발급받는 종이 수첩 형태. 반드시 한국 면허증 실물과 함께 가지고 있어야 효력이 있습니다.2. 나라별로 무엇..

해외여행을 계획할 때 가장 먼저 고민하게 되는 것이 있습니다.“비행기표는 언제 사야 가장 쌀까?” 여행 날짜가 정해지면 6개월 전부터 항공권을 예약하는 사람도 있고, 반대로 출발 직전에 특가 항공권이 나오기를 기다리는 사람도 있습니다. 또 이런 이야기도 흔히 듣습니다.“항공권은 일찍 살수록 싸다.”“화요일에 예약하면 싸다.”“출발 직전에 땡처리 항공권이 나온다.” 과연 어디까지 사실일까요? 이번에는 해외여행 항공권을 출발 6개월 전·3개월 전·1개월 전에 예약하는 경우를 중심으로 살펴보겠습니다. 1. 6개월 전에 사면 무조건 가장 쌀까?결론부터 말하면 그렇지는 않습니다. 항공권 가격은 좌석 수요에 따라 계속 변합니다. 항공사가 처음부터 가장 싼 가격으로 모든 좌석을 판매하는 것도 아닙니다. 실제로 Exp..